Alors que l’officialisation de l’arrivée d’Igor Tudor comme entraîneur de l’Olympique de Marseille ne devrait plus tarder, retour sur les Croates qui ont un jour posé leurs valises dans la plus ancienne ville de l’Hexagone.
Quels sont les joueurs Croates dans l’histoire de l’Olympique de Marseille ?
Duje Ćaleta-Car (2018 – 2022)
À 25 ans, le défenseur central formé à l’HNK Sibenik est le seul joueur croate ayant porté le maillot marseillais encore en activité. Transféré du RB Salzbourg contre la somme de 19M€ en 2018, Duje Ćaleta-Car a franchi un réel palier en rejoignant le club olympien, faisant notamment la découverte de la Ligue des Champions en 2020. Annoncé sur le départ à plusieurs reprises, l’international aux 23 sélections devrait pourtant, en août prochain, entamer sa cinquième saison avec l’OM.
Vedran Runje (2001 – 2004)
Libre de tout contrat après son départ du Standard de Liège, Vedran Runje s’engage à l’Olympique de Marseille à l’été 2001. Sous les couleurs marseillaises, le gardien de but formé au Hajduk Split dispute 103 rencontres en trois saisons et demi. Prêté puis définitivement transféré au sein du club liégois (2004-2006), le portier – également passé le Besiktas – reviendra en Ligue 1 pour y terminer sa carrière sous les couleurs du RC Lens (2007-2011).
Alen Boksic (1991 – 1993)
Recruté par l’OM en juillet 1991 pour 15M€, Alen Boksic doit cependant attendre le mois de juin 1992 pour faire ses débuts avec le club marseillais. Prêté à l’AS Cannes dès son arrivée, l’avant-centre est l’auteur d’une saison 1992/93 mémorable. Champion de France et meilleur buteur de la saison (22 buts), il participe également à la conquête de la Ligue des Champions, inscrivant 6 buts en 8 rencontres de la compétition étoilée.
Josip Skoblar (1966/67 – 1969/74 )
En juillet 1966, Josip Skoblar devient le premier joueur croate – alors connue comme la Yougoslavie – à revêtir la tunique marseillaise. Buteur, il se démarque immédiatement dans le duo qu’il forme avec Joseph. Après avoir quitté le Sud de la France pour l’Allemagne et le club de Hanovre à l’été 1967, il revient définitivement à l’OM en 1969. Véritable légende du club, il en est encore aujourd’hui le deuxième meilleur buteur de l’histoire (151 buts). Double champion de France (1971, 1972) et vainqueur de la Coupe (1972), il demeure aujourd’hui le joueur à avoir inscrit le plus grand nombre de buts sur une seule saison du championnat de France (44).
À la fin de sa carrière en 1977, « L’Aigle Dalmate » – de son surnom – revient à l’OM en qualité de directeur technique, mais quitte rapidement le club conséquemment à divers conflits internes.
Tomislav Ivic (1991 et 2001)
Tomislav Ivic aura eu une histoire à rebondissements avec le club marseillais. Et pour cause ! Ancien joueur devenu entraineur du Hajduk Split, il connaitra trois mandats sur le banc olympien, le tout pour un faible total de 28 rencontres au poste de coach de l’OM. À la tête de l’équipe entre juillet et septembre 1991, puis d’avril à juillet et d’août à novembre 2001, le croate n’aura jamais réellement eu le temps de s’affirmer dans le club phocéen, à une période durant laquelle le cycle de vie des entraîneurs de l’OM n’était on ne peut plus incertain.
Luka Peruzovic (1994 – 1995)
Si Tomislav Ivic n’a pas eu l’opportunité de diriger un grand nombre de rencontre sur le banc de l’OM, Luka Peruzovic, lui, n’en a disputé aucune. Arrivé pour suppléer Henri Stambouli dans son rôle de manager, l’ancien joueur du RSC Anderlecht n’aura jamais profité du statut d’entraîneur, mais de celui de conseiller technique, un poste qu’il occupera de décembre 1994 à juin 1995.
